蘇格蘭高地威士忌蒸餾廠巡禮

發布日期：2012/04/16

蘇格蘭高地區(Scottish Highlands)是對於蘇格蘭高地邊界斷層以西和以北的山地的稱呼，在15至20世紀之間，由於與低地區語言和文化差異的關係，劃分而出。傳統高地蘇格蘭人使用高地英語，也就是蓋爾語(Gaelic)，蘇格蘭蓋爾語有著豐富的文學傳統，更是高地民族承傳吟唱詩歌文化的語言，因此蘇格蘭蓋爾語的保存對於蘇格蘭的文化與歷史相當重要，直到現今，在高地區的許多地名和酒廠名當中，仍不難發現源自蓋爾語的單字。

崎嶇的山脈、湖泊和潟湖建構成壯麗的高地風貌

宏美壯闊風光堪稱歐洲第一

蘇格蘭高地由古老的、分裂的高原組成，冰河時期整個高地區被冰層覆蓋，冰層融化後，古老的岩石被水流和冰川切割出峽谷和湖泊，塑造出地勢劇烈起伏，一個非常不規則的山區，不過幾乎所有的山頂的高度差異不大。高地區的崇山峻嶺、山湖相間呈現出雄偉壯麗的自然風光，因此許多人將蘇格蘭高地視為是歐洲風景最優美的地區。高地區人煙稀少，人口密度甚至低於相似緯度的北歐各國，然而此地區占據了蘇格蘭超過一半的土地，是為幅員最為遼闊的威士忌產區。

高地區地勢起伏、地緣廣闊因此人煙稀少

地大物博眾家蒸餾廠百花齊放

高地區的地形起伏劇烈、氣候凜冽，因此此產區的威士忌被賦予了個性強烈的形象。然而，由於高地區涵蓋範圍廣大，高低起伏的地形造成區內的蒸餾廠分佈零星，或在山谷、或在海岸，地處的地理環境大不相同。不僅如此，南北緯度的差異，更讓提供了多樣的氣候條件。種種變因讓位於高地威士忌的酒廠各有特色，呈現百家爭鳴的情況，要想很明確的歸納出一個高地區威士忌的特色，實則不容易，若是硬要統整出一些特色，大致而言，高地威士忌酒體質地確實，口味甘烈，帶有一些泥炭燻香與海水鹽味，以及明顯突出的花果香…等，是大部分高地型威士忌共有的特質。

蘇格蘭犛牛是高地區特有的牛種

五大高地分區風情迴異

由於高地區幅員太過遼闊，因此威士忌行家們通常都將高低區分隔成五區，東、南、西、北和島嶼區，而蘇格蘭威士忌重鎮斯佩賽(Speyside)正位於高地區的心臟地帶，由於斯佩賽的威士忌產業發展蓬勃，酒廠密度極高，因此特別獨立，自成一區。相較於斯佩賽區優雅細膩的風格，高地區威士忌越顯強勁，個性十足，五個分區的特色如下：

北高地
幾乎所有位於北高地的蒸餾廠都是緊鄰於海。地理位置和環境，造就了此區生產的威士忌帶有海洋調性的輕度鹹味，口感豐富多元，酒體適中，麥芽香氣優雅，尾韻甘甜不膩。