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美國加州葡萄酒神話 - 金芬黛Zinfandel

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加利福尼亞(State of California)堪稱是美國的超級州,不但擁有多不勝數的豐富自然景觀,有關葡萄酒的飄香傳奇更是一絕。葡萄酒能夠忠實反映出原產地的風土特色,酒裡風味中揉合著自然與人文的醞釀,它的精彩之處更是其它產區無法模仿而來的。
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加州(State of California)的環境氣候
相當適合種植喜愛陽光且耐乾耐熱的金芬黛(Zinfandel)


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陽光耀眼、散發著加州葡萄酒產地充沛的活力


加州美酒FUN情享受
北美州主要葡萄酒產區以美國為首,而美國的葡萄酒皆集中在加州生產,使該地成為美國葡萄酒生產的重心,產量約占全美的90%之多,美國境內所販售的葡萄酒幾乎都是出自加州,國際市場上也鮮少見到美國其它州所出產的葡萄酒。

名列為全球第四大葡萄酒產國,而「加州」儼然已經成為美國葡萄酒的最佳產區代名詞。加州葡萄酒最吸引人的是價廉物美、酒質不差,許多大型酒廠都能提供一瓶不到5美元的美味葡萄酒,這都要得力於現代葡萄栽培與釀酒科技的大躍進。
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加州Seghesio Old Vines - 葡萄園

葡萄酒產量多與品質穩定
加州酒品牌選擇性高


從能夠與歐洲葡萄酒並駕齊驅的最高級葡萄酒到平價實惠的葡萄酒,各種品味的葡萄酒在加州應有盡有;產量多卻擁有十分穩定的品質是美國酒的特色,美國人釀酒主要是以消費者的喜好為導向,熟悉迎合市場口味,是加州葡萄酒大受歡迎的主因。

如陽光般熱情的葡萄   金芬黛(Zinfandel)
全球飲用葡萄酒的風氣流行已久,標榜地域特色的葡萄品種更顯它的與眾不同,除了歐洲傳統產區的古老品種之外,阿根廷的馬爾貝克(Malbec)、西班牙的田帕尼歐(Tempranillo)、德國的麗絲玲(Riesling)、澳洲的希哈(Shiraz)。

以及加州的金芬黛(Zinfandel)等,都是在國際主流葡萄品種之下,最具有地方特色的代表品種。金芬黛是屬於較晚熟品種,生長季節裡需要多一些時間讓葡萄緩慢成熟,一開始由美國東岸引進栽種,初期作為食用葡萄,而後由加州大量種植。

金芬黛成長快速,轉眼間就成為當地種植面積最廣的葡萄品種。在世界上的其他葡萄酒產區較少見到金芬黛,這黑葡萄完全展露了美式風味,散發出加州的精神熱力。

美國加州的環境氣候,相當適合種植特別喜愛陽光而且耐乾耐熱的金芬黛,尤其這個葡萄品種適應力非常強,金芬黛如魚得水就在既溫暖又陽光普照的加州盡情地生長。

迷人奔放的味覺震撼
擁有超高甜度的金芬黛相較於其他的葡萄品種,葡萄果肉結構完整、碩大而飽滿,滋味表現非常圓潤,像是擁有與黑色莓果相近的濃郁果香,有時還會帶點淡淡的金屬味,金芬黛不管是紅酒、白酒或是玫瑰酒都可以釀製。

更可以用來製作「微微染色」的白葡萄酒,就連氣泡酒也行。從濃郁色澤到清淡果香型、從單寧厚重的澀味到甜蜜芬芳的葡萄酒,金芬黛的味道與香氣也會隨著變換,產出許多風格與特色,可以說是相當萬能的一款葡萄品種。

隨著釀酒技術的進步,金粉黛在極高的酒精濃度之下,也能展現熟成的果香、圓潤柔順的單寧精彩呈現口感上的豐腴肥美,使用此品種所釀製而成的葡萄酒,口味上顯得相當甜蜜且帶有舒爽的感覺,金芬黛也因為在加州的突出表現而得以晉身全球知名品種。

前進美國葡萄酒產區
在美國各州幾乎都有生產一些葡萄酒,就連位於熱帶的夏威夷也有小量的生產。不過,在美國較具規模的三大葡萄酒產區,就屬加州、紐約與華盛頓州,其中加州的產量是紐約州的10倍以上,紐約州產量更將近華盛頓州的15倍以上。
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北美州主要葡萄酒產區以美國為首


除了產量大,加州葡萄酒的品質也堪稱美國之冠,加州主要葡萄園區域如下:
1. 北海岸 - 從舊金山以北的海岸、舊金山灣與附近海岸極涼爽的氣候到極溫暖的內陸地區,土質從火山土到沙質沃土不一。

相較於其他區域,此地出產的葡萄酒水準大都一致,尤其以那帕郡(Napa County)和索諾瑪郡(Sonoma County)近年來發展最為迅速,索諾瑪郡的亞歷山大谷地(Alexander Valley)偏處內陸、日夜溫差大,乾溪谷地(Dry Creek Valley)出產的金芬黛極具潛力。

頂尖的酒廠在兩郡當地林立,葡萄酒的價格與聲勢也就水漲船高,這也正是加州葡萄酒最具知名度的產地。

2. 中部海岸 - 從舊金山灣往南,幾乎接近洛杉磯地區的傘狀區域,是加州海岸區中最大的葡萄酒產地。

3. 舊金山灣區 - 隨著都市向外擴張,環繞舊金山灣的葡萄原有大半跟著消失無蹤,不過仍然種植了一些優質、出色的葡萄品種。

4. 中央谷地 - 位於內陸地區是加州最大的產區,加州葡萄園約有60%集中於這片南北長達數百哩的廣大區域,當地工業化的大型葡萄酒廠比比皆是,相當具規模生產量大、簡單而平價的普級葡萄酒為當地的主力產品。

中央谷地可以分為南北兩區域:北邊的薩克拉門多河谷(Sacromento River Valley)因為受到舊金山灣的調節,天氣較為溫和一些,在以東靠近內華達山脈的席拉丘(Sierra Foothill)區出產加州最具傳統典型的金芬黛紅酒。

南邊的聖荷菁谷(San Joaquin Valley)則是酷熱平原。而在山谷之中的葡萄農,意識到必須追求品質以保持不敗的的形象,生產者皆秉持理念釀造出極佳的葡萄酒。
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加州歷史悠久的酒廠之一:Beringer Vineyards


此外,美國其他葡萄栽培地區還有加州北部的奧勒岡州,以及美國中部的亞歷桑納州都有生產葡萄酒,東部的維吉尼亞州以歷史最悠久為傲,具有350年的葡萄酒歷史,因為當地市英國人最早的移居地,當時已經開始栽培葡萄。

海洋調節   理想氣候的關鍵
加州葡萄酒產區幅員遼闊,各地呈現多樣性的氣候,雖然南北長達上千公里,不過真正影響氣候最大的卻是當地距海的遠近。加州當地氣溫相當暖和,但是由於受到來自阿拉斯加寒冷洋流的影響,加州鄰近太平洋岸區卻因為過於寒冷潮濕而無法種植葡萄。

沿海寒冷的霧氣則具有調節氣候的功能,越接近海岸的葡萄園,會如同上述所說的寒冷而潮濕;離海岸越遠、天氣就越炎熱乾燥,到了內陸更是沙漠一片,因為山脈會阻隔洋流所帶來的濕冷空氣。

如果沒有海洋的調節,加州產區的葡萄園可能會因為天氣過熱而無法保有葡萄酒優雅細緻的風味。決定葡萄生長的關鍵因素有很多,產區的地理位置、土壤、氣溫等交互影響之下都會造成葡萄產區多樣性的風土條件。

此外,加州的地中海型氣候讓金芬黛達到適當的熟成度,而在夜間時氣溫驟降,能夠讓金芬黛產生適當的酸度與單寧,如此一來葡萄果肉不但擁有完美緊實的結構,更蘊含了加州的在地風味。

葡萄耕地   兩「谷」奇蹟
納帕谷(NapaValley)與索諾馬谷(Sonoma Valley)是美國葡萄酒奇蹟的象徵,納帕谷僅僅花了30年左右的時間,就把歐洲長久以來所累積的葡萄栽培、葡萄酒釀造知識及技術都移植到這塊土地上。

值得一提的是納帕谷的釀酒廠,不但結合了嶄新又令人印象深刻的建築藝術,將現代感設計成美麗的建築物,使得原本單調的葡萄酒製造工廠,變成民眾喜愛的遊樂場,也讓當地居民有了舉辦慶典的最佳場所,搖身一變成為著名的觀光勝地。

談到納帕谷,該地區擁有許多著名的釀酒廠,尤其以小型釀酒廠居多數,稱之為「車庫酒(Garage Wine)」也作「私房酒」。除了表示自家車庫裡也可以小規模釀製葡萄酒。

另外,也有不以大規模生產而採取極精緻的限量生產方式,由於稀少珍貴挾著超高品質,時常在世界著名的拍賣會上以驚人高價賣出。雖然納帕谷的葡萄酒產量僅占加州的5%而已,但它的存在價值與葡萄酒的地位絕對是在水準之上。
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經典加州風味 - 來自8號酒窖

Blackstone酒莊矗立在山谷


納帕谷是美國加州葡萄酒的明星,更吸引電影明星兼導演的法蘭西斯.科波拉(Francis Coppola)也買下當地的葡萄園,投入葡萄酒產業、創造業界的傳奇。

與東邊納帕谷平行的是索諾馬谷,位於納帕山谷與太平洋之間,所生產的高級葡萄酒一點也不輸給納帕谷,它還是北加州最早開始從事葡萄栽培的地區,歷史相當悠久。

索諾馬谷堪稱加州葡萄酒發源地之一,是加州酒的搖籃;此外,索諾馬谷還有另一個浪漫優雅的名子 - 叫作「月亮谷(Valley of the Moon)」。

創意十足的葡萄酒國度
在全球釀製葡萄酒的發展史中,美國相當於一個年輕的新興國家,如今已擠身為全球高級葡萄酒產區之一。畢竟,美國民族多元而豐富,以釀製葡萄酒而言,美國對於文化傳統、研究創新方面與歐洲其他國家有著極大的不同。

相較於歐陸嚴格的法定產區系統和專利式特殊的種植環境觀念,將天然環境與地方特色緊密地捆綁在一起,加州葡萄酒業卻建基在比較自由以及市場導向的理念。

市場的區隔、廠牌的形象以及流行的品種和消費者的口味等,都被列入優先考慮和努力經營的目標。因此,歐洲至今仍隨處可見、傳統手工藝式的葡萄酒廠,到了加州可就難有生存的空間。

保守的歐洲人承襲祖先方法,為求品質一致世代墨守舊法繼續照樣作下去;美國的葡萄酒沒有這樣的傳統包袱,釀酒完全以市場為導向,市場喜歡什麼、他們就釀什麼,市場需要什麼、他們就配合著做。這樣的好處是各家酒莊彈性很大,可以自由發揮。

不過,美國一樣有設立條約來管制葡萄酒,例如依據地理和氣候條件來劃定130個葡萄酒法定產區,又稱為AVA(American Viticulture Area);生產的葡萄酒,如果其中85%來自同一AVA產區則可以AVA地名稱出售酒。

一瓶酒中只要使用75%同一品種葡萄,就可以把該品種葡萄標示於標籤上(奧勒岡規定90%以上才可標示);如果有95%以上的葡萄採自同一葡萄園,就可於標籤上註名葡萄園名稱;酒瓶上的年份指的是該瓶酒至少95%使用採收於哪一年的葡萄酒。

美國的葡萄酒法比起其它葡萄酒產國,規定顯得寬鬆,並沒有特別嚴格要求的條款,也沒有限制單位面積的葡萄採收量,因此所有的葡萄酒也是透過各釀酒廠的競爭而釀出最好品質,無論栽培哪個品種,美國完全沒有多加限制。

加州釀酒業   令人驚豔
近年來高品質的加州葡萄酒越來越受到國際的肯定,釀酒和行銷技術的進步更讓加州葡萄酒貼近消費者的口味,在市場上佔有一席之地。向世人證明了超高水準的葡萄酒生產不再是歐洲產區的專利,加州葡萄酒品質的快速提升是不爭的事實。

此外,在加州大學裡也有專門研究葡萄品種以及釀造技術的團隊,持續地研究葡萄酒;由於加州大學對於葡萄酒研究的不遺餘力,進而栽培出像羅伯特.派克(Robert M. Parker)這樣世界知名的評論家,更在葡萄酒世界中發揮了許多潛在的影響力。

從1976年起,加州葡萄酒在國際賽事上接連獲獎,成績也超越了法國名牌葡萄酒,震驚了世界,而在美國也掀起了一股葡萄酒旋風。

此後,世界對加州葡萄酒的認知已完全改觀,原本對於新大陸葡萄酒的認知也大為轉變,這樣的成就對歐洲許多產酒區的葡萄農以及所有葡萄酒愛好者來說,簡直是了不起的美國神話。


※摘自《品酩誌》2011.8月號

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