Q：清酒的甘辛度怎麼來？

在選購清酒時，常會聽到有人以辛口、甘口這類的字眼來形容清酒風味，但對初步嘗試清酒的人，可能會覺得被稱為辛口的清酒，喝起來一點都不「辛辣」啊？那人們口中的辛口，到底是怎麼一回事呢？
  日本清酒中的「甘辛度」代表是 酒液中糖分與酒精濃度的比例
在日本清酒的風味中，有所謂「甘辛度」，間單來說，甘口指的是帶甜味的清酒，而辛口並非代表辛辣，而是代表不甜的清酒。

甘辛度是從日本酒度來判斷，日本酒度並不是指酒精濃度，而是指酒液裡所含的糖分與酒精濃度的比例，以4℃的水為基準「0」，經過公式換算以後，負值「-」代表含糖量高，也就是甘口；正值「+」則代表含糖量低，指辛口。
  日本酒度與甘辛度的對照
日本酒度通常會標示在瓶身後標，但除了日本酒度，還有一項數據也會影響清酒的風味 – 酸度。清酒中包含各種酸，如蘋果酸、乳酸、琥珀酸等成分，酸度越高越偏向辛口，反之，酸度低則更偏向甘口。
  將日本酒度計放入要測試的清酒(即圖中藍色液體)
糖分低、酒業密度小 則日本酒度計會往下沉 因而測到正值 (圖左)
糖分高、酒液密度大 則日本酒度計會被撐起 因而測到負值 (圖右)
在日本酒度與酸度的雙重作用下，最終才是味覺所感受到的甘辛度。然而，這些總歸是從數據面來談，或許能提供在選擇清酒時的判斷標準，但當實際品飲時，每個人的味覺感受是不同的、主觀的，所感受到的甘口、辛口程度也會不同。
  人類的舌頭在溫酒中 更能感受到甘甜
因此同一瓶清酒也能因飲用溫度不同 而嚐到不同風味
此外，即使是同一瓶清酒，也會因為飲用時的溫度不同，而產生口味上的差異，由於人類的舌頭對於溫酒比較能感受到甘甜的滋味，因此將清酒加熱喝，較能感受到甘口的風味，冷飲則會讓辛口的感覺比較明顯。所以數據僅能當作一個參考基準，實際的風味，還是得自己親口品飲過才能真正感受到喔！