威士忌釀酒商復活沉睡在1878年沉船裡的裸麥品種

位於美國密西根州的精釀威士忌釀酒Mammoth Distilling 利用一個法律巧合和「極為罕見的機緣」，成功將一種已滅絕的裸麥品種從沉沒 140 年的帆船中復活。

1878 年，一艘載有裸麥的船隻靜靜沉入美國五大湖之一休倫湖的湖底。

這艘載有裸麥，名為 James R. Bentley 的船在 1878 年 11 月於休倫湖（密西根/加拿大邊境）因暴風撞上水下沙洲沉沒，船體在湖底沉睡了 140 年。如今，得益於當地威士忌釀酒商的堅持，其運載的裸麥即將重獲新生。

失落的品種
Mammoth Distilling 創辦人兼 CEO Chad Munger 正與科學家合作，恢復船上 37,000 蒲式耳裸麥的殘留種子，以重現這一久被遺忘的裸麥品種。

Munger 說：「這是一種陸地培育的裸麥品種，其特性在現代美國已無法見到，因為大部分品種都已被重新育種和授粉。它具有歷史意義，非常有趣。不過，獲得裸麥的使用權是在一場複雜的法律爭議之後才成行的。」

發現這艘沉船的伊利諾州潛水員Paul Ehorn 申請成為該船的合法所有人，以避免因將船隻殘骸送往博物館而遭起訴。通常，五大湖的沉船被視為州財產。然而，Ehorn 贏得了案件，使這個船殘骸成為「罕見案例」。隨後，密西根州制定了新法律，禁止個人擁有沉船。

隨後Chad Munger馬上找到潛水員Paul Ehorn與他合作。
  Mammoth Distilling 創辦與科學家合作
企圖重現這一久被遺忘的裸麥品種
19 世紀的 DNA
去年，Munger 聯繫 Ehorn，申請潛入沉船以使用「特殊採樣管」取樣船上裸麥。

此後，釀酒商與密西根州立大學小麥育種與遺傳學教授 Dr. Eric Olson 合作，對裸麥 DNA 進行基因測序。Olson 表示：「麥粒品質依然良好，就像 1800 年末的狀態一樣。」

Olson 稱這個裸麥為「歷史珍寶」，它讓我們得以一窺 19 世紀末五大湖區種植的裸麥品種樣貌。

在禁酒令前，多數威士忌為裸麥威士忌，至少需含 51% 裸麥。Munger 解釋：「150 年前，密西根是北美裸麥種植中心。」他希望復原的裸麥能重振密西根已休眠的農業產業。

Mammoth Distilling 表示，商業化沈船裸麥威士忌仍需 3–4 年時間才能推出，但他們已經使用沉船木材釀造出一款風味酒精飲品。

媒體已向 Mammoth 詢問下一步計畫，以及是否打算將沈船裸麥威士忌永久加入產品線。

值得一提的是，2023 年曾有類似計畫，有人嘗試打撈 1854 年沉沒於密西根湖的 280 桶稀有威士忌，潛水員申請許可證估計需花費約 10,000 美元。