歐、美、加拿大威士忌的異同

威士忌一詞源自蘇格蘭的蓋爾語，原先的意思是「生命之水」，不論是蘇格蘭人、愛爾蘭人、美國肯塔基州以及田納西州的人、或是美國北方的加拿大人，都少不了它，而不同的地區，也運用個自純熟的技巧，釀製出最佳的威士忌供消費者飲用。

當然，環境、文化等因素的不同，使各地釀製的威士忌也略有差異。

蘇格蘭威士忌：
數百年前，蘇格蘭人就開始將穀物類作物釀製成威士忌飲用。當英國國會1823年放寬長期以來對威士忌所課徵的高稅額之後，蘇格蘭威士忌生產、銷售顯得更熱絡，也不斷創新生產高品質的產品。

蘇格蘭威士忌的特點是：主要原料必須是大麥和水，而且放置在容量不超過700公升的橡木桶，至少在蘇格蘭熟成3年。

愛爾蘭威士忌：
西元7世紀時，隨著傳教士而讓釀酒技術在愛爾蘭展開；歷史上最早的記錄是1500年代，愛爾蘭威士忌開始生產。不過這項曾經是愛爾蘭最大的產業，因為過去貿易禁運、經濟不景氣以及蘇格蘭威士忌強烈競爭，也經歷很多挑戰。

愛爾蘭威士忌的特點是：通常採用三次蒸餾法，由大麥和穀物作為威士忌的原料，至少在愛爾蘭或北愛爾蘭熟成3年。

肯塔基州波本威士忌：
到目前仍然有許多關於早期波本威士忌酒廠，流傳久遠的蠻荒、偏遠地區傳說，這也增加波本威士忌濃厚的神祕色彩。不過可以確定的是，波本威士忌的釀製方法，早期是由蘇格蘭、愛爾蘭、英國、以及德國裔的歐洲人，18世紀末期移民至肯塔基州時，所運用的釀製技術。

波本威士忌的特點是：必須至少使用51%的玉米作為釀造、生產原料，而且放置在全新、內層燒到焦黑的橡木桶熟成2年。

田納西州釀製的威士忌：
與波本威士忌極為接近，不過1941年美國聯邦政府，因為田納西州釀製的威士忌採用的「林肯郡過濾法Lincoln County Process」正式認定田納西州釀製的威士忌為一款獨特的威士忌。

田納西州釀製的威士忌的特點是：必須在田納西州釀製，在裝入橡木桶熟成前，要經過採用楓糖樹燒成的木炭片過濾。

加拿大威士忌：
1799年，約翰摩爾生(John Molson)創設加拿大第一家威士忌酒廠，隨後其他威士忌酒廠也陸續成立。1916-1917年加拿大禁酒令期間，加拿大的威士忌產業曾經受到影響，不過因為隨後美國的禁酒令，反而讓加拿大威士忌產業因此受惠。

加拿大威士忌的特點是：威士忌原料必須在蒸餾後，放置在容量不超過700公升的橡木桶，至少在加拿大熟成3年。