湯瑪町14年波特桶 / Tomatin 14y Port Casks

Tomatin 14 Year Old Port Casks  / 湯瑪町14年波特桶
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[關於Tomatin的兩三事]

查找資訊時，發現一些有趣也相關的背景資料，分享給大家。

Tomatin(湯瑪町)酒廠的歷史，頗為曲折，也深刻見證了蘇格蘭威士忌產業的百年興衰。

Tomatin的蓋爾語是Hill of the Juniper Bush (杜松之丘)，反映早年的高地私酒文化，因為杜松木燃燒時不生煙，很適合躲在山裡釀私酒作燃料。

早期歷史多不可考了，酒廠現址是1897維多利亞時代威士忌業高峰的產物。雖座落在超過1000呎高海拔的Monadhliath山脈，但旁有鐵路經過，離大城Inverness又近，兼有高地Alt na Frith的泉水流經，都是實用考量。

70'年代蘇威的全盛時期，Tomatin曾是蘇格蘭產量最大的酒廠 (是的，格蘭菲迪都輸了)，曾擴建多至23座蒸餾器，年產能高達1200萬公升。當然，大多數麥芽原酒都賣去做調和了，包括許多知名品牌Chivas Regal, Johnnie Walker, J&B等，都有Tomatin的背影。

這樣的擴產，終撐不過80'年代蘇格蘭威士忌大蕭條，公司面臨清算，最後被日本酒業(Takara & Shuzo)買下，Tomatin也是第一個被日資拿去的蘇格蘭酒廠。
(註：Takara & Shuzo(寶酒造)是日本最大的燒酎製造商，主要商品是燒酎、清酒、發泡酒調酒等)

之後，Tomatin開始轉型，縮小編制、減產。只留下12座蒸餾器，年產能(capacity)全開也只剩400萬公升，但實際上年產量只有200萬公升。同時也跟上全球威士忌市場趨勢，從過去主要生產調和用酒，漸往單一麥芽發展，目前已有約四成的酒是做single malt裝瓶。但風味是否也有變遷呢? 會不會從溫馴的調和用酒，漸走向強調酒廠個性特色，這也是頗耐人尋味。

有趣的是，Tomatin地理位置雖屬高地(Highland)，但鄰近Speyside，簡直是坐在邊界上了。在風味屬性上，官方特別強調它的"Soft"。Alt na Frith的軟水、長頸蒸餾器、高冷山區的熟陳環境等條件。是不是也有些Highland + Speyside的混血想像呢?

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接下來進入品飲主題。


品飲酒款：Tomatin 14 Year Old Port Casks (湯瑪町14年波特桶)

桶型：先放在波本桶陳年，再換至Tawny Port pipes做finish。(finish的時間，有說是一年有說是兩年。)官方強調波特桶使用葡萄牙名莊 Syminton Family Estates 的 50年 Port Pipes

裝瓶度數：46% (非冷凝過濾)

品飲杯型： Tulip

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[觀色] 

深金色

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[聞香]

初始，辛香味十足，肉桂、肉荳蔻(nutmeg)、白胡椒，與香草(Vanilla)和諧。 
接著釋出奶油堅果味 : 腰果、杏仁堅果(Almond)、奶油。

中段表現豐富的水果&果乾香氣，有濃厚的蜜感。
先是白葡萄乾(sultanas)佐蜂蜜；
接著展現明亮的杏桃香氣，杏乾、甜桃；
最後轉出甜熟風格的紅色莓漿果，小紅梅乾、草莓果醬。

底層有較多的木質調性，舊橡木，帶紅茶香。

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[口感]

味覺上，初入口是蜂蜜般甜，帶一抹胡椒辛；
接著釋出果酸，中後段還有柔和的單寧澀，使整體味覺是雖甜尚不至膩口。

風味上，先嚐到蜂蜜、麥芽，有肉桂與白胡椒的辛香；
再帶出果乾與加烈酒風味：白葡萄乾(sultanas)、紅葡萄乾 (raisins)、杏乾，氧化風味強烈的強化葡萄酒(Fortified Wine)；
後段伴隨著單寧的出現，感受到更多的橡木、黑巧克力、與發酵茶 (濃紅茶、普洱茶)。

酒體中上，溫暖有力。即使有單寧收斂，酒酯油潤感受仍多。

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[尾韻]

尾韻長度中等。蜂蜜、加烈酒、白葡萄乾、肉桂、普洱茶，延續著溫柔單寧。

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Tomatin 14年波特桶，於2014年發行，納入Tomatin的核心酒款(core range) 。

筆者覺得這是一款很有特色的Port Cask Finish。

平衡性做的很細緻，尤其在處理Port Cask的甜，與Wine Cask的單寧感。
香氣裡的辛香料，口感裡的柔和單寧、果酸、與茶香，平衡了波特桶經常帶來的過分甜膩。
尤其單寧表現佳，是纖細的、溫柔的、不刮口的、且綿延的。

此款更有些風味特徵，令我驚喜。
香氣裡明亮的杏桃味，不是那麼典型的波特桶，卻又與紅莓漿果很搭。
口感裡的茶香，從濃紅茶轉往普洱茶，呼應著加烈酒的氧化風味，深得我心。
恍惚之間，竟有些干邑白蘭地的錯覺呢！