Royal Crystal 蘇格蘭之星12年單一麥芽威士忌

[Royal Crystal 蘇格蘭之星12年單一麥芽威士忌]

筆者是第一次接觸Royal Crystal 蘇格蘭之星這品牌。
先在Google作了點功課，查得的資訊不多，Royal Crystal應是Ian Macleod酒業集團特地為台灣市場裝瓶的single malt whisky。 

Ian Macleod Distillers是一間知名的蘇格蘭獨立家族企業，有自己的裝瓶廠，同時擁有兩家麥芽酒廠，Glengoyne和Tamdhu。 旗下酒品更是琳瑯滿目，單一麥與調和，OB與IB，甚至還有Gin、Vodka、Rum 等品項。

Royal Crystal Single Malt Whisky的酒源來自哪家麥芽廠，未予明示，只能從背景敘述稍作聯想。 酒廠位於蘇格蘭高地(Highland)，特別強調小型蒸餾器與慢速蒸餾，且酒款使用高比例的雪莉桶。Ring a bell?

此款蘇格蘭之星12年的桶型與製程，官方資訊是："雪莉桶熟成12年以上, 再加入10%更高年份的波本桶調製而成。" 勾兌而非過桶，且高比例的雪莉桶，應是大致的風味方向。我們就來喝喝看吧！

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品飲酒款：Royal Crystal 蘇格蘭之星12年單一麥芽威士忌
酒精度：43%
品飲杯型：Tulip
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[香氣]
前段香氣是果乾蜂蜜花香調，十分甜美討喜。
淺色系的果乾果醬：杏乾、白葡萄乾，無花果乾，橘子菓醬、桃子醬。
亮麗的蜂蜜香氣，帶粉紅色系花香。
香甜但氧化風味不重的cream sherry，柔和的麥芽風味。

後段發展出辛香料感與木質調性： 丁香、肉桂、胡椒薄荷，肉豆蔻與舊橡木塊。
底層有最多的太妃(奶油焦糖)風味，煉乳般的甜乳脂感，青蘋果。
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[口感]
初入口，味覺甚甜，嚐到蜂蜜、太妃糖、葡萄乾，麥芽味飽滿而有力！ 酒酯油潤感多，結合明顯的奶油味，口感頗"buttery"。
接著轉折出薑糖的辛甜，丁香、白胡椒的辛香，口感熱烈溫暖。
最後帶出木質調性，肉豆蔻與舊橡木塊，此時出現丹寧澀的收斂口感。
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[尾韻]
延續口感裡的溫暖香辛與木質單寧，前段苦甜巧克力，後段有紅茶味
亦有回甘甜韻平衡，半甜帶氧化風味的的Oloroso Sherry、紅葡萄乾。

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[感想]

Royal Crystal 12年，甜美乾淨不濃豔的雪莉主調。
勾兌10%的波本桶，應是增添她的溫柔可愛，緩減了辛香刺激與丹寧沉重，更討人喜歡了。

我覺得這是款多功能的威士忌，可搭餐暢飲，亦經得起單獨細品。
甜美而平衡的雪莉，是國人偏好的風格，飲宴聚會用這款酒，算安全牌。
但仔細品味，無論香氣或口感，風味特徵多，有變化有轉折，喝起來有趣不無聊。

筆者是第一回喝Royal Crystal，感覺表現不俗，期待日後能嚐試其他品項。