[調和背後的單一麥功臣] Miltonduff 15年 - Ballantine's Series No.2

2017年底，保樂力加集團精選知名調和威Ballantine's的三家核心麥芽酒廠： Miltonduff、Glenburgie、Glentauchers，推出"Ballantine's Series"三款單一麥芽威士忌，皆15年 / 40%裝瓶。

此三家酒廠各俱風貌，在Ballantine's調和裡扮演不同角色：
Miltonduff厚實有力的麥芽酒體，作為Ballantine's的基石(Foundation)；
Glenburgie明亮又豐饒的菓香，是Ballantine's的心靈(Heart)；
而複雜度最高的Glentauchers，賦予Ballantine's綿長的尾韻。

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Miltonduff 是 Speyside地區最古老的酒廠之一，早在十八九世紀之交就開始釀私酒，直至1824始獲合法執照。
現有六座蒸餾器，三座wash stills、三座spirit stills。下傾的林恩臂，造就其渾厚的酒體。
Miltonduff年產量大，在保樂力加集團裡僅次於Glenlivet。但過去皆沉默隱身於調和威之幕後，少以single malt面貌示人。
Ballantine's Series 揭開調和神祕帷幕背後的風味功臣，同時也回歸再認識Ballantine's，是很有意思的品飲經驗。

以下是Miltonduff 15yo -Ballantine's Series 筆者的品飲筆記。
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[品飲酒款] Miltonduff 15年 -Ballantine's Series No.2

酒精度：40%
產區：Speyside
桶型：美國橡木桶

[香氣]
首先，明亮香草與乾爽白橡木氣息，引領出多種菓香，桃子、紅色莓果、糖漬橙皮，帶有柔軟的果酸感。
接著花香綻放，多色系花，但粉嫩不冶豔。
中後段香氣更顯甜蜜而溫暖。展現出焦糖太妃、烤杏仁，有明顯的乳脂感，與飽滿的麥芽香氣。
香氣不複雜，但溫軟怡人。

[口感]
入口，隨即愛上她那豐滿圓潤的酒體了！Creamy! 像奶油起司般在口中化開。以40%酒度來說，油酯厚實。
初嚐滋味甜美。味覺甜，一絲果酸，展現出香草、蜂蜜、與紅色莓果。 也有甜型香辛料的溫暖：肉桂、丁香、甘草糖。
中後段釋出不少木質單寧澀感，帶出了苦甜巧克力、烘烤木頭風味。 但同時也有更濃郁的焦糖、奶油、與麥芽香氣。

[尾韻]
木質單寧澀在尾韻裡持續蔓延，幸好乳脂的滑順、與麥芽巧克力的香甜，也縈繞不去。澀中帶潤，苦裡回甘。 以40%的酒體來說，尾韻相當長。

[感想]
飲完這款Miltonduff 15年，就能體會到為何它是Ballantine's的基石/骨幹 (Foundation)了。
筆者粗淺的認為，這是支"口感型"的酒。
香氣不複雜，溫軟歡快的Speyside花果調。 但口感圓潤，油酯厚重，丹寧有力，尾韻綿延。
這樣強壯卻也好相處的風格，難怪長期被藏起來做調和威士忌的骨幹。