神秘的Michel Couvreur Whisky 奇遇&品飲

這個月初有幸跟一位大哥（業界人士）去了法國波爾多的2010 En Primeur Tasting。除了喝到了大量頂級的Grand Cru以外，介由這次的行程認識了Michel Couvreur Whisky這款極具特色及神秘色彩的威士忌。Michel是一位道道地地的法國勃根地老先生，品牌也就是以他個人名字命名。

Michel Couvreur Whisky的四角復古瓶身與標籤瞬間抓住了我的視線，但是仔細看了產地，有些是Product of Scotland有些卻又是Product of Europe，這讓我不經納悶又好奇這威士忌的故事與來由。

當天為我們做品牌介紹的是Michel Couvreur Whisky總經銷商的總經理，他解釋說：Michel Couvreur在歐洲的業界是個傳奇性的人物；他雖然在蘇格蘭沒有自己的蒸餾廠，卻有跟他們有著良好的關係與足夠的名氣．正因如此，Michel Couvreur能夠長期並穩定的跟蘇格蘭兩間酒廠購買最高品質的蒸餾酒心，其中一間為位處高地的Glengoyne，另一間則是落座在奧克尼島的Meldrum House。

 得天獨厚的熟成環境

Michel Couvreur威士忌與眾不同的步驟就是把這些購買來的酒心運送至法國後親自以傳統的功法裝進橡木桶熟成。聽到這裡我不經的納悶，何必多此一舉千里條條的送酒到法國陳釀，況且不能打上＂Product of Scotland＂的字樣不是更不利於產品的行銷嗎？

經銷商解釋說：釀酒的地方不是老舊的蘇格蘭廠房，也不是美式的先進倉儲，而是一個位於勃根地Beaune地區50公尺深的天然地洞。洞穴不只全年陰涼而且濕度均衡，更是個Michel Couvreur心目中最佳的威士忌熟成環境。

 百年獨家的雪莉桶

除了得天獨厚的熟成環境，Michel Couvreur還擁有西班牙雪莉酒廠深厚的人脈。他與多間擁有百年歷史的Oroloso, Pedro Ximénez與Palomino雪莉酒廠主人有著深厚的交情。西班牙生產雪莉酒的廠商何其多，但是能與這幾間百年老店購買最高級雪莉桶的，Michel Couvreur卻是目前唯一的一位。他本人也曾經說過＂要釀出最好的威士忌，10%取決於麥芽與蒸餾工法，90%取決於橡木桶的優劣＂

精挑細琢的每個步驟

從挑選，釀製，熟成到裝瓶的過程更是一點都不馬虎。Michel這位老先生在調和勾對的步驟更是一絲不苟，想像的出每一瓶威士忌中一定注入很多老先生的個性與堅持。Michel Couvreur酒廠每年產量約150,000-300,000瓶，不僅瓶瓶威士忌透過手工蠟封，讓我特別感動的是每張標籤上的簽名都是他一筆一畫的真跡。

日本新聞的採訪

起初我對他這番話也是半信半疑，直到他放了一部幾年前日本去採訪Michel Couvreur的紀錄片之後，我就再不疑有它！順帶一提，日本是亞洲現在唯一有進口Michel Couvreur Whisky的國家。更有趣的是，Michel Couvreur Whisky有出1.5L Magnum規格．

經銷商也很大方的開了目前九款產品的試飲酒給我們嘗試，品質以及其獨特性讓我們兩人都為之驚豔，由其是雪莉桶的風味以及明顯的杏仁片味道讓我們無法忘懷。Michel Couvreur Whisky的種類可說是相當齊全，從grain, blended malt, single malt, cask strength到single cask都一應俱全。

以下是一點點個人的品飲紀錄以及後來查到的相關資料：

Grain Whisky-Unique (44%, OB)

使用特殊比例的發芽與未發芽穀物做為蒸餾原料。在橡木桶熟成四年後調和，並使用威士忌礦泉水調至44%的特殊絕佳酒精濃度。

品飲紀錄: 金黃的麥稈色；不刺鼻的碘味中帶有隱約的香草與杏仁香；酒味柔順乾淨卻不失驚豔。

Couvreur’s Clearach (43%, OB)

Clearach在蘇格蘭文的原意是＂不超過三年的威士忌＂。在蘇格蘭法令中為陳年三年的威士忌不可掛＂Scottish Whisky＂的字樣，Michel Couvreur威士忌因熟成於法國勃根地因此不受此限制；Michel以他最得意的年輕作品對蘇格蘭威士忌＂Clearah＂一字致敬。使用來自於蘇格蘭酒廠蒸餾的酒心，熟成於最原始的陳年西班牙雪莉桶，蘇格蘭的礦泉水做最後風味的調配。

品飲紀錄: 深深的金黃色；香氣充斥著葡萄乾，杏仁片與紅茶葉；酒為複雜並帶有多重辛香料的味道，雪莉帶來溫暖的口感卻一點都不過於沉重。

Intravagan’za Clearach (50%, OB)

基本上就是Couvreur’s Clearach的原酒 (Natural Strength)

品飲紀錄: 深金黃中透著琥珀色；帶有杏仁片，蜂蜜以及木桶味；酒體飽滿集中，口感如奶油般的柔順並帶有些些的西洋梨與隱約的煙燻味。

Overaged Malt Whisky (43%, OB)

後記： 雖說台灣目前無人進口或代理，喝完後我慫恿這位大哥說我們兩個何不個蒐集一組（九瓶）。最後決定可能每款進個一箱，純粹是滿足我們兩個酒鬼對好酒的熱情與嗜好～～（先聲明，我只是User）哪位大大若有興趣我可以代問，應該會有十組，台灣的價錢我還不清楚，不過目前wine-search可能是個不錯的參考。