[大師薈] 肯塔基貓頭鷹 蘇格蘭大師限定版（Kentucky Owl Maighstir Edition）

肯塔基貓頭鷹波本威士忌 - 蘇格蘭大師全球限定版
（Kentucky Owl Straight Bourbon Whiskey - Maighstir Edition）


2024新問世，肯塔基貓頭鷹波本威士忌-蘇格蘭大師限定版，是[全球跨界合作系列]的第三款作品。

"Maighstir"(發音 "May-stir") ，是蘇格蘭蓋爾語的"Master"之意。

這個[全球跨界合作系列]的發想，是貓頭鷹首席調酒師聯手其他國際威士忌調酒大師，結合其他威士忌的經驗與理念，共同創作。前兩款分別是：Takumi Edition(匠) -與日本調酒大師屋久佑輔合作；St.Patrick's Edition(聖派翠克) -與愛爾蘭調酒大師Louise McGuane合作。

第三款，今年的蘇格蘭大師限定版，應該是最受矚目的一款。一來，合作的調酒大師太重磅了，蘇格蘭當代首屈一指的調酒大師：Maureen Robinson！二來，這款是肯塔基貓頭鷹原任首席調酒師 John Rhea 的最後絕響，之後就由 Maureen Robinson繼任。因此這款酒，就猶如貓頭鷹兩代首席調酒師的交接儀式，跨時代的里程碑。

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[大師會大師 Maureen Robinson X John Rhea]

Maureen Robinson

在台灣威友圈內，Maureen Robinson應是無人不曉。尤其她在全球最大酒業Diageo擔任首席調酒師，單一麥芽與調和兼修，打造出無數膾炙人口的酒款。甚至可以這麼說：台灣人人喝過她的作品。
Robinson本是藥學系出身，於1977年進入Diageo的Glenochil研究中心，因其敏銳的嗅覺天賦被發掘，轉而做品質管理，最後成為Diageo的首席調酒師。她同時也是蘇格蘭第一位女性首席調酒師(Master blender)。
Maureen Robinson 在2020年被列入威士忌名人堂 (Whisky Hall of Famers) ，同時也是少數女性榮獲 Masters of the Quaich，這是比一般keepers更高的殊榮。
Robinson在Diageo累積經驗長達45年，2022榮退。2023年出乎眾人意料之外，接任Kentucky Owl的首席調酒師。

John Rhea

John Rhea是美威界的長青老將。
他有著工程師與MBA的背景，畢業三日後，就投入"四玫瑰酒廠"(Four Roses)工作，累積長達四十幾年的酒業經驗，曾擔任四玫瑰的督察(supervisor)與主營運長 (Chief Operating Officer)，主導品管、熟成、品評、與調和。
John Rhea同時也做了17年的肯德基蒸餾廠協會 (Kentucky Distiller's Association )主席， 且在2016入選肯塔基波本名人堂 (Kentucky Bourbon Hall of Fame)。 
2021年，Kentucky Owl延攬 John Rhea為首席調酒師，直至2023年退休。

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[Kentucky Owl酒廠]

Kentucky Owl酒廠極強調工藝性 (crafted)，酒款多做小批次、限量款，動輒上百美金，甚至已成為所謂的"cult bourbon"(膜拜酒)。在價位與購取上，可能比較不親切，所以筆者稍做介紹給不熟悉這酒廠的酒友。

貓頭鷹其實是間百年酒廠，歷史悠久。
1879年，Charles Mortimer Dedman 創立了Kentucky Owl。直至1916，因美國實施禁酒令而停業，政府扣押250,000加侖的酒，移至官方倉庫保管。某夜，酒倉失火，非法扣押的酒，付之一炬。然而議論紛紛，因為裝滿酒精的倉庫，火勢僅持續幾小時，實不尋常，懷疑其實是為犯罪集團所劫，添一抹神秘浪漫。
近一個世紀過去，肯德基貓頭鷹沉睡。但Dedman家族持續在肯德基州的Harrodsburg，經營酒吧旅館。直到2014年，第五代傳人Dixon Deadman決心讓Kentucky Owl復活。他和兩位旅館同業友人合夥，與 Bardstown蒸餾廠合作，發表了Kentucky Owl Kentucky Straight Bourbon Whiskey - "The Wise Man's Bourbon" ，貓頭鷹才再度展翅重生。

新東家、新調酒師、新天地
2017，國際酒業集團Stoli Group 收購 Kentucky Owl ，由Dixon Dedman 擔任品牌大使。(註：Stoli Group是跨國的烈酒&葡萄酒集團，最知名的產品是STOLICHNAYA伏特加)
2021年，延聘John Rhea為首席調酒師。2023由 Maureen Robinson 接任。

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[Maighstir Edition 的DNA]

筆者依酒標，與網路搜尋到的資料，整理如下，供酒友們參考
但資訊零散，還望有美波前輩能校正補遺

酒精度：50% ABV

容量：0.7L

年份標示：Straight Bourbon 年份無註記
官方資料敘述此款是4年、5年、8年、9年，四種酒齡的波本勾兌而成，
(說明：依據美國酒令法規，波本要陳年2年以上才能標Straight Bourbon，但須註明陳年年數。陳年4年以上才可不標年分註記)

穀物配方Mash Bill(s)：
官方資料敘述此款原酒有三款裸麥波本，一款小麥波本。
穀物種類必含有玉米、裸麥、小麥、麥芽，但詳盡的Mash bills (穀物比例)，查不到相關資料。

烤桶程度 (Barrels Charred Level)：不明確
首席調酒師僅說明低年份的原酒桶lighter charred，高年份的原酒桶heavily charred

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[品飲心得]

酒款名稱：Kentucky Owl Straight Bourbon Whiskey - Maighstir Edition

酒度：50%

類型：Straight Bourbon

酒廠：Kentucky Owl

品飲杯型：Tulip

品飲日期：2024,06,23

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[觀色]

金橙色

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[香氣]

前段香氣，確實讓人愣了一會兒："這是美波?"

輕盈香草、甜美焦糖、奶油乳脂。
多柑橘系果香：鮮橙皮、白葡萄柚，還帶點檸檬香茅的草本味。
有梅子粉的甜果乾香氣，與烤蘋果的熟果味，再帶著甜型香辛料感：丁香、肉桂、肉豆蔻、多香果。
果香糕點風格，頗有蘋果派的想像，確有蘇威意境。

後段展現更多的木質調性、堅果味、與烘烤感。較有美波感覺了。
乾爽的白橡木塊、花生殼、熟白芝麻、早餐穀物片(cereal)，些許咖啡原豆香。

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[口感] 

以50%酒精度而言，應算是中間酒體，但沒有高酒度的刺激壓迫感。
味覺上仍保有美波的甜美，但有適當的木質單寧澀，平衡玉米的甜膩感。

風味上，前段展現輕盈鮮果香氣，柑橘系主調：鮮橙皮、葡萄柚，亦有白櫻桃香與甜梅子粉味。
映襯著香草、焦糖、牛奶糖、與麥芽餅乾味。

中後段展現更多的香辛料感、堅果味、與木質調性。
肉豆蔻(nutmeg)、綠荳蔻(cardamom)、丁香、與肉桂。
炒花生、烤杏仁、烘培榛果、熟白芝麻；
炙烤白橡木塊的香氣也漸綻放。

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[尾韻]

香草、白橡木持續延伸，甜型辛香來去徘徊，烘培穀物的香氣在喉。

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[感想]

這是一款令人耳目一新的妙作，一座美國通往蘇格蘭的跨洋大橋。

Maighstir Edition，用美國波本的mash bills，卻表現出近似蘇格蘭威士忌的風格，我覺得是完全成功的。柑橘系果香、香草焦糖特徵、糕餅甜點想像、有節制的橡木味、以及風味層次的高複雜性，的確模糊了美波與蘇威的界限。

這款酒，並不適合基本教義派的飲者。如果覺得美波就該香氣直接口感強悍，如果覺得麥芽才能表現蘇格蘭威士忌的細緻溫柔，麻煩就請pass。

它邀請的，是大膽的、願意探索廣闊未知威士忌海域的品飲家。

因為它的創作者，本身就是四十幾年來，不斷挑戰威士忌疆界的調酒大師：Maureen Robinson。


當初Maureen Robinson 接任 Kentucky Owl 的首席調酒師，著實嚇了我一跳。因為美波/美威，與蘇格蘭威士忌，打從概念、風味影響因子、原物料、製程工法、以至於法令規範，皆大相逕庭。然而，Maureen Robinson長年不斷地的自我挑戰，挑戰職場的性別藩籬(她是蘇格蘭第一位女性首席調酒師，也是第一位美波的女性首席調酒師)，更勇敢挑戰酒的疆域，讓我更加欽佩她了。

這杯，敬大師 Maureen Robinson！
希望您引領Kentucky Owl，飛往無涯的星空。